Penjelasan dan Obat Myasthenia gravis

Myasthenia gravis adalah penyakit yang terjadi karena terputusnya komunikasi antara saraf dan otot. Penyakit kronis ini biasanya ditandai dengan lemahnya otot dan kelelahan.

Kondisi kronis ini dapat terjadi pada semua orang dari segala usia, tetapi penyakit ini paling umum dialami oleh wanita berusia di bawah 40 tahun dan pria di atas 60 tahun. Wanita juga memiliki risiko tiga kali lebih tinggi daripada pria untuk mengidap myasthenia gravis.

Gejala-gejala Myasthenia Gravis

Kondisi melemahnya otot adalah gejala utama penyakit myasthenia gravis. Indikasi tersebut memiliki kecenderungan untuk menjadi makin parah jika otot yang lemah sering digunakan.

Gejala pelemahan otot ini umumnya terjadi secara kambuhan dengan tingkat keparahan yang berbeda-beda pada tiap penderita. Tetapi keparahannya akan berangsur-angsur meningkat. Lemahnya otot biasanya tidak terasa sakit, tapi terdapat sebagian penderita yang merasa nyeri saat gejala kambuh, terutama ketika melakukan aktivitas fisik.

Otot yang paling sering diserang penyakit ini adalah otot mata, otot wajah, dan otot yang mengendalikan proses menelan. Gejala-gejala myasthenia gravis meliputi:

• Salah satu atau kedua kelopak mata penderita yang turun.
• Penglihatan ganda atau kabur.
• Perubahan kualitas suara, misalnya menjadi sengau atau pelan.
• Sulit menelan dan mengunyah. Gejala ini akan menyebabkan penderita mudah tersedak.
• Sulit bernapas, terutama saat beraktivitas atau berbaring.
• Ekspresi wajah yang terbatas, misalnya sulit tersenyum.
• Melemahnya otot tangan, kaki, dan leher. Gejala ini akan memicu gangguan mobilitas, seperti pincang atau kesulitan mengangkat barang.

Jika Anda merasakan gejala-gejala tersebut, segera periksakan diri ke dokter agar diagnosis dan penanganan yang tepat dapat dilakukan.

Penyebab Myasthenia Gravis

Myasthenia gravis termasuk dalam kondisi autoimun. Sistem kekebalan tubuh pada pengidap memproduksi antibodi yang menghalangi kinerja atau menghancurkan sel-sel saraf pada otot. Penyebab keabnormalan antibodi ini belum diketahui secara pasti.

Asetilkolin adalah salah satu senyawa neurotransmiter yang dapat mengaktifkan reseptor otot untuk berkontraksi. Jika kinerjanya terhambat oleh antibodi, jalur komunikasi saraf dan otot akhirnya terputus sehingga pengidap myasthenia gravis akan mengalami lemas otot dan mudah lelah.

Para pakar juga menduga bahwa kelenjar timus berperan dalam munculnya penyakit autoimun ini. Pada kondisi normal, ukuran kelenjar timus seseorang akan membesar selama masa kanak-kanak dan menyusut menjelang dewasa. Tetapi pengidap myasthenia gravis dewasa umumnya mengalami keabnormalan dengan memiliki kelenjar timus yang berukuran besar. Sekitar 1 dari 10 penderita myasthenia gravis memiliki tumor jinak pada kelenjar timus.

Diagnosis Myasthenia Gravis

Untuk mendiagnosis myasthenia gravis, dokter akan menanyakan gejala dan memeriksa kondisi fisik Anda. Demikian pula dengan riwayat kesehatan Anda.

Proses ini umumnya membutuhkan waktu yang lama karena gejala pelemahan otot terlalu umum dan mirip dengan penyakit-penyakit lain, misalnya multiple sclerosis atau hipertiroidisme. Karena itu, diagnosis myasthenia gravis bisa sulit untuk dipastikan.

Jika diduga mengidap kondisi autoimun ini, Anda akan dirujuk kepada dokter ahli neurologi. Untuk mengonfirmasi diagnosis, dokter akan meminta Anda untuk menjalani tes-tes berikut.

• Pemeriksaan neurologi. Kondisi saraf Anda akan diperiksa dengan menguji refleks, kekuatan otot, koordinasi, serta keseimbangan.
• Tes darah. Proses ini digunakan untuk mendeteksi keberadaan antibodi yang menghambat atau merusak reseptor otot.
• Uji edrofonium. Obat edrophonium chloride akan disuntikkan untuk mencegah hancurnya senyawa asetilkolin sehingga kekuatan otot akan kembali untuk sementara. Tetapi jika Anda tidak mengidap myasthenia gravis, obat ini tidak akan memicu reaksi apa pun. Tes ini hanya boleh dijalani oleh pasien yang diduga mengidap myasthenia gravis karena berpotensi memicu gangguan pernapasan serta detak jantung sebagai efek samping.
• Elektromiografi (EMG). Tes ini akan mengukur aktivitas elektrik yang mengalir dari saraf ke otot.
• MRI atau CT scan untuk mendeteksi keberadaan tumor serta keabnormalan dalam kelenjar timus.

Langkah-langkah Pengobatan Myasthenia Gravis

Myasthenia gravis tidak dapat disembuhkan. Tetapi sejumlah penanganan bisa dilakukan untuk mengendalikan gejala-gejalanya, terutama mengurangi kelemahan otot.

Penanganan myasthenia gravis untuk tiap penderita berbeda-beda. Penentuan jenisnya tergantung pada usia pasien, tingkat keparahan kondisi, lokasi otot yang diserang, serta penyakit-penyakit lain yang diidap pasien.

Bagi pengidap myasthenia gravis ringan, gejala-gejalanya dapat dikurangi dengan banyak istirahat. Sebagian pengidap ada yang mengalami masa remisi sementara maupun permanen sehingga tidak mengalami gejala-gejala lagi dan bisa berhenti menjalani pengobatan.

Langkah penanganan myasthenia gravis memiliki tiga kategori, yaitu melalui obat-obatan, terapi, dan operasi.

Terdapat beberapa obat yang bisa digunakan untuk meningkatkan kekuatan otot. Jenis-jenis obat tersebut meliputi:

• Penghambat kolinesterase, seperti pyridostigmine dan neostigmine. Obat ini berfungsi memperbaiki komunikasi antara saraf dan otot. Hasilnya, kontraksi dan kekuatan otot menjadi lebih baik.
• Imunosupresan. Obat ini akan menekan kinerja sistem kekebalan tubuh sehingga mengendalikan produksi antibodi yang abnormal. Contohnya adalah azathioprine, methotrexate, atau mycophenolate.
• Kortikosteroid, misalnya prednison, digunakan untuk menekan kekebalan tubuh dalam memproduksi antibodi.

Pemberian penghambat kolinesterase umumnya dilakukan sebagai langkah penanganan awal untuk menangani myasthenia gravis dengan gejala-gejala yang ringan hingga menengah. Sedangkan kortikosteroid dan imunosupresan digunakan ketika gejala-gejala tetap bertambah parah.

Pengobatan myasthenia gravis juga cenderung lebih efektif jika dilakukan dengan kombinasi kortikosteroid dan imunosupresan. Kebutuhan kortikosteroid umumnya bisa dikurangi jika dokter menambahkan imunosupresan.

Tiap obat tentu memiliki efek samping. Sama halnya dengan obat-obatan myasthenia gravis. Penghambat kolinesterase dan imunosupresan dapat memicu efek samping seperti diare, kram perut, mual, dan otot berkedut. Sementara efek samping yang berpotensi muncul akibat penggunaan kortikosteroid jangka panjang meliputi diabetes, osteoporosis, serta kenaikan berat badan.

Pengidap myasthenia gravis yang parah berisiko mengalami komplikasi yang dapat mengancam jiwa. Karena itu, ada dua langkah terapi yang dibutuhkan untuk menangani pelemahan otot dengan tingkat keparahan tinggi ini. Jenis-jenis terapi tersebut meliputi:

• Plasmaferesis. Dalam prosedur yang mirip dengan dialisis ini, darah Anda dialirkan ke dalam mesin yang akan menyingkirkan antibodi penghalang sinyal dari saraf ke otot.
• Terapi imunoglobulin. Proses ini dilakukan melalui infus untuk memasukkan antibodi normal dari darah pendonor sehingga kinerja sistem kekebalan tubuh penderita berubah.

Meski sangat efektif, kedua terapi ini tidak cocok untuk menangani myasthenia gravis dalam jangka panjang. Manfaat jenis pengobatan ini pada umumnya hanya bertahan untuk jangka pendek, yaitu hingga beberapa minggu.

Myasthenia gravis juga terkadang membutuhkan penanganan dengan timektomi, yaitu operasi pengangkatan kelenjar timus. Diperkirakan sekitar 30 persen pengidap yang menjalani prosedur timektomi akan mengalami masa remisi yang permanen.

Operasi ini dilakukan untuk penderita myasthenia gravis yang memiliki tumor dalam kelenjar timus maupun yang tidak. Meski demikian, timektomi umumnya hanya dianjurkan bagi penderita berusia di bawah 60 tahun.

Timektomi dapat mengurangi tingkat keparahan gejala pada penderita myasthenia gravis yang tidak memiliki tumor timus. Tetapi keefektifannya membutuhkan waktu yang cukup lama, yaitu sekitar satu hingga tiga tahun.

Komplikasi Myasthenia Gravis

Myasthenia gravis dapat menyebabkan komplikasi tertentu yang umumnya bisa dikontrol. Tetapi ada juga yang berbahaya dan dapat berakibat fatal. Komplikasi-komplikasi tersebut meliputi:

• Krisis myasthenia. Kondisi ini terjadi ketika otot-otot sistem pernapasan menjadi terlalu lemah untuk berfungsi. Penderita harus segera dibawa ke rumah sakit terdekat untuk mendapatkan alat bantu pernapasan mekanik. Komplikasi ini juga sering terjadi ketika pengidap myasthenia gravis mengalami infeksi yang parah.
• Gangguan dan kondisi autoimun lain. Pengidap penyakit ini juga memiliki kecenderungan untuk mengidap kondisi-kondisi lain yang meliputi gangguan kelenjar tiroid (misalnya hipertiroid atau hipotiroid) atau kondisi autoimun (seperti lupus atau rheumatoid arthritis).

Penyakit ini memang tidak bisa dicegah sepenuhnya karena sifatnya yang autoimun. Tetapi terdapat beberapa langkah sederhana bagi penderita myasthenia gravis agar terhindar dari kambuhnya gejala. Misalnya berhenti beraktivitas sebelum kelelahan, menjaga kebersihan guna mencegah infeksi, menangani infeksi yang dialami secara seksama, menghindari suhu tubuh yang terlalu dingin atau panas, serta menangani stres dengan efektif.